В 1988 году зимние Олимпийские игры прошли в канадской провинции Альберта, городке Калгари. Олимпиада-1988 стала крайней для русской сборной. На Игры в Калгари сборную повёз Виктор Тихонов. Как выяснилось, у игроков была особенная мотивация для победы.
«Тогдашние руководители российского хоккея сделали мощный ход, заявив, что в случае победы не будут препятствовать отъезду за океан первой пятёрки. Получив таковой чувственный заряд, ребята просто летали по льду, не зная, какие трудности их ещё ожидают перед переходом в клубы НХЛ. Не запамятовывайте и о том, что в стране полным ходом уже шла перестройка, вследствие что давление сверху очевидно ослабевало. Ну и не нужно было нас в особенности накачивать, ведь выиграть олимпийские медали - мечта хоть какого спортсмена», - делился воспоминаниями о Олимпиаде в Калгари нападающий Александр Темных.
Кстати, президент Интернациональной федерации хоккея Гюнтер Сабецки объявил, что Олимпиада будет открыта для всех проф спортсменов. Хотя у игроков НХЛ было право приехать в Калгари, команды не пожелали отпускать собственных наилучших хоккеистов. Тем более в составе канадцев было 13 игроков из НХЛ, у шведов и финнов - 6, у ФРГ - три и по два в сборной Франции и США.
На подготовительном шаге «Красная машина» одержала победы над сборными Норвегии (5:0), Австрии (8:1), США (7:5), ФРГ (6:3) и Чехословакии (6:1).
Матч с США вышел реальным триллером. Опосля второго периода сборная СССР вела в счёте 6:2. Южноамериканский канал ABC Sports решил прервать трансляцию и переключиться на остальные действия. Скоро тем, кто принял это решение, пришлось пожалеть о нём. Сборная СССР дозволила американцам поначалу отыграть две шайбы, а позже Тодд Окерлунд из институтской команды Миннесоты забил ещё один гол. Возникла надежда сравнять счёт, но её похоронил гол Вячеслава Фетисова.
Опосля подготовительного раунда команды, занявшие в группах первое-третье места, попадали в финишный турнир. При всем этом засчитывались очки, набранные в матчах со всеми сборными, прошедшими в финальную стадию.
Олимпиада в Калгари стала первой за почти все годы, на которой не играл Владислава Третьяк. По признанию Александра Темных, сборная ощущала себя уютно и с Сергеем Мыльниковым в воротах. «В его лице за своими спинами мы ощущали надёжный тыл и знали, что ежели даже кое-где провалимся, он обязательно выручит».
В первом матче второго шага сборная СССР встретилась с хозяевами турнира. В Канаде почти все верили, что в Калгари великая «Красная машина» даст сбой. Почему? Русский Альянс не сумел выиграть чемпионат мира 1987 года в Вене, уступил в финале Кубка Канады и проиграл на домашнем турнире на «Приз Известий», который, как числилось, был генеральной репетицией перед Олимпиадой.
Тем паче за Канаду игрались энхаэловцы. В первый раз за крайние 20 лет на Олимпийских играх сборную представлял таковой мощный состав. Посреди энхаэловцев были два работающих носителя Кубка Стэнли: Рэнди Грегг, который ушёл из «Эдмонтона», чтоб принять роль во вторых себе зимних Олимпийских играх, и голкипер Энди Муг, у которого появились разногласия по договору с клубом НХЛ. Но победа Русского Союза над Канадой 5:0 ясно показала, что ожидания канадцев были преждевременны.
Опосля канадцев сборная СССР разобралась со шведами (7:1). «Все игроки находились тогда в таковой умопомрачительной форме, что в решающем матче мы камня от камня не оставили от шведов, разгромив их со счётом 7:1. Реальным фаворитом команды был Вячеслав Фетисов, который личным примером побуждал команду на бескомпромиссную борьбу», - вспоминал нападающий команды Александр Темных.
В своём заключительном поединке русские хоккеисты проиграли финнам (1:2). За сборную Финляндии выступал узнаваемый защитник Рейо Руотсалайнен, который на тот момент играл в Швеции. В прошедшем это участник Матча всех звёзд НХЛ и владелец Кубка Стэнли в составе «Эдмонтона».
«Кстати, в 1988 году финны начали сильно играться. А числилось, что они всему научились у нас, приглашая русских хоккеистов на мастер-классы. И они на удивление попали в тройку (стали вторыми). До 1988 года финны числились прямолинейными, а в Калгари они сыграли по-другому - ранее у их был канадский прессинг, а позже русские тренеры проявили им, как они могут играться, и позже пошло возрождение финского хоккея», - говорил олимпийский фаворит «Калгари» Александр Кожевников.
Сборная СССР набрала восемь очков в итоговой таблице, что позволило команде стать олимпийскими чемпионами. У сборной Финляндии оказалось семь очков и серебряные заслуги Олимпиады-88.
«Насколько я знаю, это поражение стало первым в истории отношений 2-ух держав на больших представительный турнирах. Но мы не задумывались играться с финнами в поддавки. Наше звено даже забило гол, но у конкурента в тот день искрометно действовал в воротах тогда еще малоизвестный Ярмо Мюллис. Вообщем, никакой катастрофы не вышло, ведь звон золотых медалей уже победоносно бил в наших сердцах», - произнес Александр Темных.
Русский Альянс в очередной раз показал своё полное превосходство над всеми остальными командами. Наша великая пятёрка: Фетисов, Касатонов, Ларионов, Макаров, Крутов проявила себя в этом турнире в полной красоте.
«Игры в Калгари нам дались легче, чем Олимпиада в Сараево, где команды были посерьезнее. Хотя здесь два варианта - или мы так подготовились, или команды были слабее. Не так трудно в Канаде было и поэтому, что у нас была реальная команда, в какой каждый хоккеист был заряжен жаждой победы. Плюс Виктор Васильевич Тихонов и Владимир Владимирович Юрзинов придумывали какие-то вещи», - вспоминал Александр Кожевников.
Когда русские хоккеисты поднимались на пьедестал почета, никто не знал, что это будет крайняя олимпийская церемония награждения русской команды.
Состав сборной СССР
Вратари: Сергей Мыльников, Виталий Самойлов, Евгений Белошейкин.
Защитники: Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Илья Бякин, Алексей Гусаров, Игорь Стельнов, Сергей Стариков, Игорь Кравчук.
Нападающие: Владимир Крутов, Игорь Ларионов, Сергей Макаров, Валерий Каменский, Андрей Хомутов, Анатолий Семенов, Александр Могильный, Сергей Светлов, Вячеслав Быков, Сергей Яшин, Александр Темных, Андрей Ломакин, Александр Кожевников.
Тренеры: Виктор Тихонов, Игорь Дмитриев.